农药通用名称是指农药产品中起作用的有效成分名称。我国使用中文通用名称和英文通用名称。农药通用名称由三部分构成：有效成分含量、有效成分通用名称和剂型，标签上必须注明农药有效成分的名称及其含量，有效成分名称必须采用中文通用名称表示，如敌敌畏、乐果等都是有效成分通用名称。无中文通用名称的，用英文通用名称表示，无英文通用名称的，用其化学名称表示。我国境内生产的农药产品其农药名称三部分顺序为：有效成分含量、通用名称和剂型，如80%敌敌畏乳油、50%四胺磷乳油等。进口农药产品，只能使用农药商品名称，其农药名称三部分顺序为：商品名称、有效成分含量和剂型，如来福灵5%乳油。

    农民购买农药关键要看通用名称，其次才是商品名称，因为不同商品名称的农药很多其实是同一种农药，认准了通用名称就不会被众多的商品名称所迷惑。商品名（品牌名）是指在市场上用以识别或称呼某一农药产品的词或词组。农药生产企业为了对生产的某农药产品树立品牌和形象，给自己的产品注册商品名称，以区别于其他厂家生产的同一品种，农药商品名称由生产厂商自己确定，经农业部农药检定所核准后，由生产厂家独家使用。因此，在一个农药有效成分通用名称下，由于生产厂家不同，可有多个商品名称。如三唑酮可湿性粉剂，商品名称因不同的厂家就有“丰收灵”、“粉锈宁”等；除草灵乳油，其商品名称为“阔草克”；增效喹硫磷，其商品名称为“全杀毙”等等。

    农药的别名是指由于一定历史原因造成某些农药曾在一段时间使用过一个名称，后又改为现今的通用名称，其中曾使用过一段时间，人们已习惯的名称即为别名。例如对硫磷的别名是1605，甲拌磷的别名是3911，硫脱普的别名为苏化203；乙硫磷的别名为1240等等。

    农民在购买农药时，一要弄清产品标签上的农药通用名药，即产品中的有效成分及含量；二是在相同的农药通用名称下，同规格的乳油或可湿性粉剂，要选择质量好信誉高的品牌商品（商品名称）；三是不要选择既无通用名称，也无农药商品名称的产品。