如果不是两位中国近代历史上声名赫赫的人物的同时出场，65年前的4月9日也许只是一个极为平常的日子。然而历史偏偏注定它不是一个平常的日子。1936年4月9日，中共中央派周恩来与国民党爱国将领张学良在延安开始谈判。

    1935年10月，中央红军经过万里长征胜利到达陕北。此时，日本帝国主义在占领我国东北后，又向华北推进，亡我之心昭然若揭。在中华民族危急关头，以蒋介石为首的国民党集团仍然顽固地推行“攘外必先安内”的反动政策，命令驻西北的东北军张学良部和西北军杨虎城部对红军进行“围剿”。面对这样的形势，中共中央及时提出抗日救国的口号并积极进行对国民党上层领导人和军队将领的抗日宣传及争取工作。这个工作在以张学良为首的东北军和以杨虎城为首的第十七路军取得了突破性的进展。广大东北军将士深受家乡沦陷的痛苦，强烈要求打回老家去，不愿意同主张抗日的红军作战；张学良更是集国难家仇于一身，深感“剿共”没有出路。中共中央先后两次派中央联络局局长李克农去见张学良商谈合作抗日后，1936年4月9日晚，周恩来和张学良在延安的一座天主教堂中秘密会见。经过会谈，双方一致同意停止内战、共同抗日，并对许多问题交换了意见，达成协议。

    当时恐怕无人能够想到这次会见会对将来产生多大影响，然而事实证明了它的确是一次极其重要的会见。这次会见后，红军和东北军、西北军实际上停止了敌对行动，甚至还进行阵地联欢，一个抗日民族统一战线的全新局面在西北逐渐形成。没有理由不相信，正是这次会见影响了同年年底的一个更为惊人的历史事件的发生——西安事变。