“一千三百年的历史有多远？不是岁月苍茫，是什么阻隔我们与历史接近？拨开文字记录的重重迷雾……”在央视“百家讲坛”主讲人中，中国人民大学国学院副教授孟宪实是独特的一位：他因与作家阿城共编电视剧《贞观之治》
而走上“讲坛”，而在“讲坛”上，他努力辨析历史记载背后的真相，同时写成《孟宪实讲唐史：从玄武门之变到贞观之治》一书。

    历史剧是公众获取历史知识的最重要渠道，也是最不可靠的渠道

    《贞观之治》是近年历史剧中的一个“另类”，它最大限度地剥离了“戏说”的成分，为此，也付出了“叫好不叫座”的“代价”。

    “编贞观剧难度很大，因为这一时期缺乏编剧所必需的尖锐矛盾冲突。当时，我们也曾设想过夸大突厥对唐朝的威胁、将贞观后期的太子之争提前，虚构一个窦建德的女儿来增加感情戏等手法。但最后，在尊重历史还是尊重电视剧编剧规律的原则问题上，我们选择了前者。

    事实上，历史剧是当下公众获取历史知识的最重要渠道，也是最不可靠的渠道。作为历史研究者，我们觉得有必要利用影视剧的巨大影响，为公众‘复原’真实的历史。

    尽管编剧《贞观之治》已经很接近历史原貌了，但在细节方面还是免不了虚构，因为，戏剧是不能没有细节的，而历史记载往往是忽略细节的。此外，导演、演员在演绎作品时也还有艺术加工。毕竟还是‘编的’，这些都让我心里不是很踏实。”

    这时，“百家讲坛”为孟宪实提供了一个“还是自己亲口讲出来踏实”的机会。